「異国の丘」といえば、スナックやカラオケなどで、ある一定の年齢以上の方ではいわば定番となっている名曲です。
たぶん、これをお読みの方の中にも、誰かが唄っているのを聞いたことがある、という方は多いのではないかと思います。
もちろん、ご自身でお歌いになられる方も、たくさんおいでのことと思います。
この歌は、歌詞をご覧戴くとわかるのですが、戦後、シベリアに抑留されていた方々の思いを歌った曲です。
作曲したのは、昭和の歌謡界を代表する大作曲家の吉田正（よしだただし）です。
吉田正の歌としては他に、街のサンドイッチマン(1953)、赤と黒のブルース（1955）、好きだった（1956）、有楽町で逢いましょう（1957）、東京ナイト・クラブ（1959）、誰よりも君を愛す（1959）、潮来笠（1960）、再会（1960）、いつでも夢を（1962）、傷だらけの人生（1970）、子連れ狼（1971）などがあります。
どの曲も、いまだにカラオケの定番となっている曲ばかりです。
吉田正は、茨城県日立市の生まれで、会社の都合で満洲に渡り、昭和１７年に陸軍水戸歩兵第二聯隊に入隊しています。
その部隊にいたときに、「大興安嶺突破演習の歌」というのを作曲したのですが、これが満洲に駐屯する兵隊さんたちの間に広がり、さらに終戦後、シベリアで抑留されると、この曲に同じく抑留者だった増田幸治が詞を書いてできたのが、この「異国の丘」です。
戦後、シベリアから帰還した兵隊さんが、NHKのど自慢に出て歌ったことから一躍有名になり、昭和２３(1948)年には中村耕造の歌唱で、レコード化されました。
このことがご縁で、吉田正は、昭和２４年にビクターに専属作曲家として入社し、次々とヒット曲を生んだわけです。
今日の記事の冒頭にある絵は、早田貫一画伯のシベリア風景です。
画伯は、やはりシベリア抑留経験を持った方で、抑留当時の絵をたくさん残しておいでです。
冒頭の絵にあるような荒涼とした大地が、どこまでも広がっていて、そこが冬になると一面雪に閉ざされる。
「今日も暮れゆく異国の丘に、友よ辛かろ、切なかろ。我慢だ待ってろ嵐が過ぎりゃ、帰る日も来る 春が来る」
荒涼とした景色の遥か向こうの祖国を思い、毎日の厳しい強制労働に耐えながら、いつかきっと祖国に帰れる日が来る。
それまでは「ガマンだ。いつか帰る日が来る」、「泣いて笑うて歌って耐えりゃ、望む日が来る朝が来る」。
おもい雪空、陽が薄いシベリアの地で、「倒れちゃならないぞ。祖国の土に辿りつくまでその日まで」、そういって励まし合った仲間が、何人もシベリアで死んで行ったわけです。
早田貫一画伯の絵に、下の絵があります。
なんだと思います？
この絵のタイトルは、「小便所は富士山になった」です。
それだけ厳しい環境の中で抑留され、強制労働を強いられていたわけです。
笑えない絵です。
シベリアには５７万人の日本人が抑留されました。
そして酷寒や飢餓によって、少なくとも５万５千人が命を落としています。
そして、このうち２万１千人については、戦後６９年経ったいまでも、身元が確認できていません。
国家というのは、国民の生命や財産を守るための共同体のはずです。
では戦後の日本というのは、いったい何なのでしょうか。
【異国の丘】
今日も暮れゆく 異国の丘に
友よ辛かろ 切なかろ
我慢だ待ってろ 嵐が過ぎりゃ
帰る日も来る 春が来る
今日も更けゆく 異国の丘に
夢も寒かろ 冷たかろ
泣いて笑うて 歌って耐えりゃ
望む日が来る 朝が来る
今日も昨日も 異国の丘に
おもい雪空 陽が薄い
倒れちゃならない 祖国の土に
辿りつくまで その日まで
私は、たまにカラオケでこの歌を唄うのです。
そのとき、前奏の間に、
「この歌を、こよなく祖国を愛し、肉親を愛し、祖国を思いながら散っていかれた英霊たちに捧げます」って、ちょっとナレーションを入れたりすることがあるのです。
でも、それをやると、途中で泣けて来て歌えなくなるのです。
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