桜が満開なので

なぜかというと、延暦寺も園城寺も、ともに天台宗でありながら、互いに不仲だったのです。
延暦寺はインドからChinaを経由して渡ってきた、いわば正当派の天台仏教です。
これに対し園城寺は、この天台の教えを我が国古来の神道と融合させようとした宗派です。
それを理屈理論だけでなく、厳しい修行を通じて会得していくという方法が採られているのが圓城寺でした。
これが延暦寺にはおもしろくない。
園城寺は邪道だというのです。
それが言論だけのことならば良いのですが、当時の延暦寺はたくさんの荒法師（あらほうし）を抱（かか）えています。
その僧兵たちが調子に乗って園城寺を焼き討ちしてしまったわけです。
寺が焼かれるということは、行尊たち若い修行僧たちにとっては、青春のすべてを焼かれてしまったに等しいことです。
しかもそれだけではなく、寺に備蓄してあった食料も失われてしまう。
行尊たちは、ただ焼け出されただけではなくて、その日から、着替えもなく、飯も食えない状態になってしまったわけです。
行尊を含む若手の僧たち全員で、近隣に托鉢（たくはつ）に出ました。
托鉢というのは、各家を周って寄付を募る活動です。
そして行尊は、托鉢のために吉野から熊野にかけての山脈を歩いているときに、山中で一本の山桜を見つけます。
その山桜は、ポッキリと折れていました。
前年の秋の台風で風になぎ倒されたのでしょう。
けれど折れたその山桜は、なんと倒れながらも、満開の桜を咲かせていたのです。
『金葉集』(521)には、
「大峰にて思ひがけず桜の花を見てよめる」と詞書されて、二首が掲載されています。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
(山桜が)風に吹き折られて、なほをかしく咲きたるを
　折りふせて　後さへ匂ふ　山桜
　あはれ知れらん　人に見せばや
　もろともにあはれと思へ山桜
　花よりほかに知る人もなし
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
深い山中で花を咲かせても、誰の目にもとまらないであろう。
けれどこの山桜は、嵐で倒れてもなお、あのようにたくさんの美しい花を懸命に咲かせている。
自分たちは、誰も見ていないところで厳しい修行に明け暮れてきた。
その寺は理不尽にも焼き討ちに遭って無くなってしまったが、苦難に遇（あ）っても懸命に咲き続けているあの山桜を見習って、俺達もまた焼け野原から立ち上がっていこうではないか。
たった一本の山桜の姿に、心を動かされた行尊は、仲間たちとともに立派に園城寺を再建します。
そして行尊は、数々の功績によって園城寺の権僧正にまで上（のぼ）りました。
ところが行尊６７歳のとき、園城寺は再び延暦寺の僧兵たちによって焼き討ちにあってしまうのです。
寺は再び全焼してしまいました。
このときもまた行尊は、一門の僧たちとともに、全国を歩いて托鉢（たくはつ）し、再び寺を再建しています。
そして数々の功績を残した行尊は、僧侶の世界のトップである大僧正の位を授かるにまで至り、８１歳でお亡くなりになりました。
亡くなるとき、行尊はご本尊の阿弥陀如来に正対し、数珠を持って念仏を唱えながら、目を開け、座したままの姿であの世に召されて行ったといいます。
まさに鬼神のごとき大僧正の気魄です。

前大僧正行尊（冷泉為恭による絵）