神功皇后とその御功績

そこで神功皇后は、男装して海を渡り、その外国を攻めにおいでになりました。
すると向かう国では、たいそう畏（おそ）れて、戦（いくさ）もせずに、降参してしまいました。
そして毎年、宝物をさしあげますと約束しました。
皇后は、それを許して、お帰りになりました。
それから西の方の悪者どもは、わがままをしないようになりました。
またわが国の強いことが、前よりもよく外国に知れるようになりました。
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文中の「西の方の悪者ども」というのは、仲哀天皇による熊襲征伐のことで、仲哀天皇８年、おそらく西暦２００年頃の出来事であるとされています。
そしてこの仲哀天皇の熊襲征伐によって、大和朝廷の全国制覇が完了したともいわれています。
仲哀天皇が崩御されたとき、神功皇后のお腹には赤ちゃんがいました。
その赤ちゃんが、後の応神天皇となられるのは、また後の話。
神功皇后は、妊娠したまま、男装し、筑紫から玄界灘を渡って朝鮮半島に出兵して、新羅を攻めました。
その勢いは「船が山に登らんばかりであった」といいます。
新羅王の波沙寐錦（はさ むきん）は、
「吾聞く、
　東に日本という神国有り。
　また天皇という聖王あり」
と言って戦わずして降参し、朝貢を誓って金・銀・絹を献上しました。
そして王族の微叱己知（みしこち）を人質に差し出します。
実はこのことが、我が国における公式記録にある朝貢と人質の習慣のはじまりです。
朝貢は毎年行われて恭順を誓い、また王子を人質として都に送り、都で王子を育てる。
万一、国王が裏切れば、王子が殺されるので、国王には跡継ぎがいなくなって、国が滅びる、という仕組みです。
この神功皇后のときにはじめられた仕組が、後に、源氏の制度に採り入れられ、そのままこれがモンゴルの元の大帝国による世界の支配の基幹システムになっています。
また、このとき高句麗と百済も、倭国への朝貢を約束しています。
これにより、高句麗、新羅、百済の三国が、倭国の属国となったことから、これを
「神功皇后の三韓征伐」
といいます。
皇后の出征が１０月、そして同じ年の１２月には皇后は筑紫に凱旋され、そこで応神天皇を出産されています。
出産した場所のことを「生み」から転じて「宇美」といい、これがいまの福岡市宇美町（うみまち）の名の由来です。
また、
１　いざというときに敵の準備が整う前に破竹の勢いで進撃（疾風迅雷）すること、
２　これにより戦わずして勝つこと、
３　目の前の敵ではなく、その背後にある根っこを即時叩くこと、
４　日頃から十分な戦力を養い、強いことを内外に知らしめることによって、戦いそのものをなくすこと、
といった、国家としての重要な武の大原則を建てられたのも、神功皇后の功績です。
そしてなにより重要なことは、この武の発動の功績が、わが国において皇后という女性のパワーによって成し遂げられたということであろうと思います。
基本的に女性の力は、パワーではなく、慈愛に基づくというのが、世界の常識です。
けれどもその「慈愛こそがパワーの最重要要素」であることを、神功皇后は見事に証明しているからです。
ちなみに戦前の小学５年生では、この神功皇后の故事を元に、テストや自習問題として、次の問題が出題されました。
(1)　神功皇后が新羅を討ち給ひし次第を語れ。
　（神功皇后はどうして新羅を討ったのか、その理由を述べよ）
(2)　三韓が皇威に服せしことにつき言へ。
　（三韓はどうして日本の属国となる道を選んだのですか。その理由を述べよ）
(3)　神功皇后の御功績を數（数）へあげよ。
　（神功皇后のご功績は、何だったと思いますか。主なものを３つ挙げよ）
みなさんなら、どのようにお答えになられますか？
お読みいただき、ありがとうございました。

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